Čarobna pokrajina Južne Tirolske
V osrčju italijanskih Alp, na stičišču germanskih in romanskih kultur, leži avtonomna pokrajina Bozen/Bolzano. Ta edinstvena regija, poznana tudi kot Južna Tirolska, je dom približno 530.000 prebivalcev, ki živijo na površini 7.400 kvadratnih kilometrov. Pokrajina je znana po svoji osupljivi naravni lepoti, ki jo v največji meri zaznamujejo mogočni Dolomiti, ki se dvigajo nad zelenimi dolinami in kristalno čistimi jezeri.
Egna (nemško Neumarkt), mesto z okoli 5.500 prebivalci, leži v južnem delu pokrajine, v območju, znanem kot Bassa Atesina. To slikovito mestece, obdano z vinogradi in sadovnjaki, ima bogato zgodovino, ki sega vse do rimskih časov. Skozi stoletja je Egna igrala pomembno vlogo kot trgovsko središče na starodavni rimski cesti Via Claudia Augusta.
Jezikovna raznolikost je ena izmed ključnih značilnosti tega območja. Približno 70% prebivalstva govori nemško kot prvi jezik, 25% italijansko, medtem ko okoli 5% prebivalstva pripada ladinski jezikovni skupnosti. Ta jezikovna pestrost se odraža v vsakdanjem življenju, izobraževanju in kulturi regije.
Gospodarstvo in življenje v Egni
Egna je znana predvsem po svoji kmetijski dejavnosti, s poudarkom na vinogradništvu in sadjarstvu. Ti panogi predstavljata pomemben del lokalnega gospodarstva. Turizem prav tako igra pomembno vlogo, saj slikovita pokrajina in vinske ceste privabljajo obiskovalce iz vse Evrope. Mesto in okolica sta dom številnim malim in srednjim podjetjem, ki skupaj s storitvenim sektorjem tvorijo hrbtenico lokalnega gospodarstva.
Znane osebnosti iz regije
Najvidnejša osebnost, ki izvira iz Egne, je Lili Gruber, rojena leta 1957. Gruber je svetovno znana novinarka in nekdanja političarka, ki je pustila globok pečat tako v italijanskih kot v evropskih medijih in politiki. Svojo novinarsko kariero je začela v 1980-ih letih in hitro postala ena najprepoznavnejših obrazov italijanske televizije. Leta 2004 je Gruber vstopila v politiko in bila izvoljena v Evropski parlament, kjer je služila do leta 2008. Trenutno vodi priljubljeno politično pogovorno oddajo “Otto e mezzo” na kanalu LA7.
Hockey Unterland Cavaliers: Rojstvo novega kluba
V tem slikovitem okolju se je leta 2019 rodil nov hokejski klub – Hockey Unterland Cavaliers. Klub je nastal z združitvijo dveh uveljavljenih lokalnih klubov, Hockey Club Neumarkt-Egna iz Egne in SC Auer Ora iz bližnjega mesta Ora.
HC Neumarkt-Egna, ustanovljen leta 1963, je imel bogato hokejsko tradicijo v regiji. Klub je večkrat igral v italijanski prvi ligi in je bil znan po vzgoji mladih talentov. Pred leti so tekmovali tudi v Alpski hokejski ligi (AHL), kar je bil velik dosežek za klub.
SC Auer Ora, čeprav ustanovljen nekoliko kasneje, je hitro postal pomemben del hokejske skupnosti v Bassa Atesini. Klub se je osredotočal predvsem na razvoj mladih igralcev in promocijo hokeja v lokalnem okolju.
Oba kluba sta že skorajda dvajset let pred združitvijo sodelovala v mladinskem sektorju pod imenom Juniorteams, kar je postavilo temelje za uspešno združitev in ustvarilo močno bazo mladih igralcev.
Uradno je bil klub Hockey Unterland Cavaliers ustanovljen 3. maja 2019, ime pa je bilo izbrano v čast vitezom, ki so nekoč varovali območje Bassa Atesina. Za prvega trenerja kluba je bil imenovan prav jeseniški strokovnjak Miha Žbontar, ki je prišel iz mladinskega sektorja Juniorteams.
Razvoj in uspehi
Klub je svojo pot začel v italijanski Serie B. Že v svoji drugi sezoni, 2020/21, je klub pokazal svoj potencial, osvojil italijanski pokal za Serie B in ta uspeh ponovil v naslednji sezoni.
Ti uspehi so spodbudili vodstvo kluba, da si zastavi višje cilje. Tako se je klub v sezoni 2022/23 že pridružil Serie A, hkrati pa tudi ligi AHL.
WürthArena: Dom kavalirjev
Domače tekme Hockey Unterland Cavaliers se igrajo v dvorani WürthArena v Egni. Ta moderna dvorana, ki lahko sprejme do 1200 gledalcev, predstavlja srce hokejskega dogajanja v regiji.
Mladinski program: Temelj prihodnosti
Ena od ključnih prednosti Hockey Unterland Cavaliers je njihov močan mladinski program. V sezoni 2022/23 so mladinske ekipe dosegle pomembne uspehe, vključno z italijanskim naslovom za ekipo do 13 let in drugim mestom za ekipo do 19 let.
Upravna struktura, vodstvo in financiranje
Za uspehom Hockey Unterland Cavaliers stoji predana skupina hokejskih navdušencev iz celotne regije Bassa Atesina. Upravni odbor kluba vodi predsednik Gerd Grossgasteiger, njegov namestnik pa je Stefan Vill.
Čeprav nimamo popolnih informacij o sponzorski strukturi kluba, ime domače dvorane – WürthArena – nakazuje, da je podjetje Würth eden od pomembnih sponzorjev kluba. Würth je globalno podjetje, specializirano za montažno in pritrdilno tehniko. Njihovo sponzorstvo kaže na podporo, ki jo klub uživa v poslovni skupnosti. Sicer pa je v sponzorski strukturi Kavalirjev moč najti obilico lokalnih podjetij iz različnih področij gospodarstva: gradbeništva, turizma, pohištvene industrije, farmacevtskih podjetij, bank ter mnogo ostalih, ki v financiranju lokalnega hokejskega kluba vidijo priložnost za dobro promocijo ter nenazadnje tudi za svojo korist.
Pogled v prihodnost
V svoji prvi sezoni v AHL (2022-23) se je Hockey Unterland Cavaliers predstavil z eno najmlajših in najzanimivejših zasedb lige, zaključil redni del sezone na drugem mestu – le za našimi fanti – in pokazal, da lahko konkurira tudi na višji ravni.
Primerjava
Čeprav je Hockey Unterland Cavaliers relativno nov klub, že gradi zanimive odnose z drugimi klubi v regiji in širše. Nas seveda najbolj znaima primerjava s HDD SIJ Acroni Jesenice, klubom z bogato hokejsko tradicijo. Jesenice so po cesti od Egne oddaljene približno 270 kilometrov.
Medtem ko imajo Jesenice močno industrijsko tradicijo, povezano predvsem z jeklarstvom, je Egna bolj usmerjena v kmetijstvo in turizem. Kljub tem razlikam oba kluba igrata pomembno vlogo v svojih lokalnih skupnostih in sta znana po svojih mladinskih programih.
Neposredno rivalstvo med kluboma se je šele začelo razvijati, glede na ambicije v obeh okoljih pa obstaja potencial za razvoj zanimivega tekmovalnega odnosa v prihodnosti. Zanimivo je tudi, da so se v zadnjih dveh sezonah v ligi AHL tudi v Egni/Neumarktu močno naslonili na znanje iz dežele tisočerih jezer (Finske), saj so bili najučinkovitejši igralci v ekipi vseskozi Finci, pa tudi glavni trener je prihajal od tam. Kar se tiče trenerja, bo v prihajajočis ezoni tako tudi Podmežaklo, kako pa bo z najučinkovitejšimi igralci, pa bomo šele videli …
Vir fotografije: KLIK
Zaključimo lahko, da Hockey Unterland Cavaliers, čeprav mlad klub, že pišejo pomembno poglavje v zgodbi južnotirolskega in italijanskega hokeja. S svojo predanostjo razvoju mladih igralcev, močno povezanostjo z lokalno skupnostjo in ambicioznimi cilji za prihodnost, Cavaliers niso le hokejski klub – so simbol ponosa in upanja za celotno regijo Bassa Atesina.
Jeseničani imamo vsaj v smislu tradicije pred Kavalirji neznansko prednost. Ali jo bomo imeli v novi sezoni tudi na ledu, bo pokazal čas. Sicer pa, saj veste:
